Géographie
La pluie à Shanghai ne fait pas de bruit
- Aquatique
- Fleurie
- Ozone
La pluie à Shanghai tombe sans bruit dans le quartier des platanes.
Les maisons du quartier des platanes ont cent ans. Les nouvelles ruelles, briques rouges, toits en pente, l’avant-toit avance de cinquante centimètres. La pluie tombe d’abord sur les feuilles, les feuilles de platane sont grandes, une goutte d’eau devient une flaque d’eau sur la feuille, puis glisse le long de la nervure, tombe sur le feutre bitumé, et enfin sur les dalles de pierre. De la feuille à la dalle, environ une seconde et demie. Dans cette seconde et demie, la pluie a déjà changé de matériau trois fois.
C’est la pluie du quartier des platanes. Elle ne tombe pas directement. Elle fait un détour.
Le parfumeur a rencontré la pluie dans le quartier des platanes pour la première fois à Shanghai, à vingt-deux heures, la rue Yanqing. Il n’avait pas de parapluie, se tenait sous un porche, regardant la pluie tomber des feuilles de platane. Il dit qu’il a senti le jasmin.
Pas la fleur de jasmin, la feuille de jasmin. Quand la pluie frappe la feuille de jasmin, la feuille de jasmin libère quelque chose qu’elle ne libère pas normalement — la pluie active les moléles aromatiques dans la feuille, c’est un mécanisme biologique, pas une coïncidence. Il dit que ce soir-là, il a senti cette odeur de feuille de jasmin, plus verte, plus tranchante, plus « présente » que la fleur de jasmin.
Il a étudié cela longtemps après, et a découvert que ce que les feuilles de jasmin libèrent quand frappées par la pluie, ce sont des moléles d’alcools de feuilles, ce qui est complètement différent des moléles qui forment l’odeur du jasmin. L’alcool de feuille est une molécule linéaire, la molécule de l’odeur du jasmin est une molécule cyclique.
Cela signifie que Shanghai, ce parfum, ne peut pas commencer par la fleur de jasmin. Il doit commencer par la feuille de jasmin. Par cette seconde où la feuille est frappée par la pluie.
Il a commencé par les aldhehydes. Les aldhehydes sont les moléles les plus importantes pour Shanghai — elles donnent à l’odeur une sensation de « air », comme le brouillard au-dessus de la ville, comme cette humidité illuminée par les néons. Mais les aldhehydes ne sont pas la vedette à Shanghai, la vedette est la relation entre les aldhehydes et l’air : c’est l’air qui est devenu humide, ou les aldhehydes qui ont rendu l’air respirable ?
Il a contrôlé la concentration des aldhehydes à zéro virgule trois pour cent. Cette concentration est si faible qu’on sent a peine, mais elle a modifié la « tension superficielle » de tout le parfum. La laissant sentir comme si la pluie venait juste de tomber.
La pluie s’est arrêtée. Les feuilles de platane sont encore mouillées. Les dalles de pierre sont encore mouillées. Les feuilles de jasmin ont encore de l’eau.
Mais la pluie ne tombe plus.
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